La Hermandad de la Macarena, a petición popular de sus hermanos, ha dado un paso al frente tras la polémica generada por el cambio de aspecto de la Virgen de la Esperanza, tras una reciente intervención de conservación. En un comunicado emitido este lunes 24 de junio, la Junta de Gobierno ha pedido disculpas públicas por los efectos no deseados sobre la imagen y ha anunciado que el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico (IAPH) será el encargado de supervisar técnicamente las actuaciones futuras.

El proceso comenzó en mayo de 2024, cuando la Hermandad encargó al profesor Francisco Arquillo un informe sobre el estado de conservación de sus imágenes titulares. Arquillo, quien ha estado vinculado al mantenimiento de la Virgen desde 1978, recomendó una serie de labores puntuales de fijación, limpieza y protección, que se llevaron a cabo entre los días 6 y 20 de junio en virtud de un contrato con la Fundación para la Investigación de la Universidad de Sevilla (FIUS).

¿Por qué apareció la Virgen de la Esperanza así?

Sin embargo, una vez finalizados los trabajos y vestida la Virgen para su exposición al culto, los responsables de la Hermandad detectaron un cambio en su expresión. Según el informe técnico preliminar, las nuevas pestañas —colocadas con plantilla de la restauración original de 1978— podrían haberse desplazado al no estar completamente seco el adhesivo, provocando un cierre parcial de los ojos y alterando la imagen tradicional de la Virgen.

Ante la dificultad para contactar con el profesor Arquillo y la inminente apertura de la Basílica, la Junta decidió reponer a la Virgen al culto, una decisión que ahora califica como errónea. La mañana del sábado 21, se cerró el templo y se inició una intervención de urgencia a cargo del escultor Esteban Sánchez Rosado, bajo la supervisión del conservador de bienes muebles de la Hermandad.

Como gesto de transparencia, la imagen fue expuesta en veneración extraordinaria durante tres días en el presbiterio de la Basílica, permitiendo que hermanos y devotos pudieran valorar directamente su estado.

Dimisiones y Cabildo General Extraordinario

En paralelo, la Junta ha recabado el análisis visual de otros expertos y ha acordado que sea el IAPH quien supervise las próximas actuaciones. Una vez concluyan todos los informes técnicos, se convocará un Cabildo General Extraordinario para evaluar los hechos y decidir posibles medidas.

Además, el Mayordomo y el Prioste de Nuestra Señora de la Esperanza han presentado su dimisión, que se hará efectiva al cierre del proceso. La Hermandad, por su parte, se compromete a mantener informados a sus hermanos “de manera puntual y escrupulosa”.

La Junta defiende la colaboración del IAPH con la Hermandad de la Macarena

La consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo, ha defendido la labor del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH) en relación con la reciente restauración de la Virgen de la Macarena, una intervención que ha generado polémica entre los fieles. Del Pozo ha subrayado que el IAPH trabaja en colaboración con las entidades titulares de los bienes, como las hermandades, y que cualquier actuación se realiza desde el consenso. Ha evitado emitir juicios sobre el trabajo realizado en la imagen, remitiéndose a los expertos en la materia, y ha recordado la estrecha relación del IAPH con la Hermandad de la Macarena, que recientemente confió al organismo la restauración del manto de la coronación.

La consejera ha insistido en que las imágenes religiosas son propiedad de las hermandades y de la Iglesia, responsables históricas de su conservación y restauración. En este contexto, ha reiterado el compromiso de la Junta de Andalucía con la protección del patrimonio religioso, destacando la disponibilidad de ayudas para tareas de conservación. Asimismo, ha indicado que las hermandades interesadas pueden iniciar expedientes de protección de sus bienes, un proceso que se aborda desde el acuerdo y que garantiza la conservación de este patrimonio, tanto material como inmaterial, de gran valor devocional.